In 1960 werd de VS-blokkade (of ‘el bloqueo) ingesteld. De blokkade was een reactie op de maatregelen van de nieuwe revolutionaire regering, die in 1959 Cuba bevrijdde van de dictatoriale president Fulgencio Batista. In die periode werden de bezittingen van VS-burgers-en bedrijven genationaliseerd in het kader van het algemeen belang van de bevolking, een maatregel die gesteund is op de bepalingen van de VN. De blokkade kwam er niet zomaar, het was een onderdeel van het tot op vandaag durende beleid van Washington om een einde te maken aan de revolutie. Daarnaast werd ook de contrarevolutie in Cuba volop gesteund en was er de invasie in de Varkensbaai.