Het Amerikaanse continent maakt een grote geopolitieke crisis door. Op 4 december 2025 publiceerden de Verenigde Staten een nieuwe nationale veiligheidsstrategie met als doel hun “vooraanstaande positie in het westelijk halfrond” te herstellen. Dit is een bewuste terugkeer naar de Monroe-doctrine en een gevaarlijke escalatie voor de hele regio. De ontvoering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro op 3 januari 2026 door de VS tijdens illegale militaire operaties, in strijd met het internationaal recht, markeerde een keerpunt.

De escalatie ging verder met het uitvoerend bevel van Trump op 29 januari 2026, dat een nationale noodsituatie uitriep en Cuba beschuldigde van banden met “vijandige landen” en “terroristische groepen”. Zonder concrete bewijzen te leveren, presenteert de Amerikaanse regering Cuba als een “buitengewone bedreiging” en dreigt met sancties in de vorm van invoerheffingen op elk land dat olie aan Cuba levert, met als doel de energietoevoer van het eiland te verstikken. Dit zal niet alleen ziekenhuizen en het vervoer lamleggen, maar ook alle productie, inclusief voedselproductie, stilleggen.

Dit naamloos wrede offensief past in het verlengde van de illegale blokkade die Washington al meer dan 60 jaar oplegt, 33 keer veroordeeld door 165 landen van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties, waaronder België.

In deze crisissituatie zou het sluiten van de Belgische ambassade in Havana het slechtst mogelijke signaal afgeven: dat van een terugtrekking juist op het moment dat diplomatie essentieel is. Onze ambassade in Havana verzorgt diplomatieke diensten voor de hele regio, waaronder Haïti en de Dominicaanse Republiek. Het openhouden van deze kanalen is geen luxe, maar een noodzaak om de dialoog te behouden, verdere escalatie te voorkomen en concreet bij te dragen aan regionale stabiliteit.

Een strategisch wetenschappelijk en cultureel partnerschap

Naast de politieke urgentie is de Belgisch-Cubaanse samenwerking van lange adem. Meer dan 30 academische projecten verbinden onze universiteiten via de VLIR- en ARES-programma’s. Het Instituut voor Tropische Geneeskunde in Antwerpen werkt al jaren samen met Cuba op het gebied van infectieziekten en versterking van gezondheidssystemen.

Culturele uitwisselingen vormen een andere essentiële pijler. Belgische kunstenaars, muzikanten en erfgoedinstellingen hebben duurzame banden opgebouwd met Cuba. Deze samenwerkingen zijn bruggen tussen volkeren.

Schort de beslissing om de ambassade te sluiten op

Wij, academici, vakbondsmensen, kunstenaars, onderzoekers en leden van het middenveld, roepen op tot opschorting van de beslissing om de Belgische ambassade in Havana te sluiten. Het verminderen van onze aanwezigheid in een land waarmee we al meer dan een eeuw diplomatieke betrekkingen onderhouden, zou onze internationale geloofwaardigheid ondermijnen.

Het openhouden van deze ambassade betekent het behouden van een essentiële band tussen volkeren, onmisbaar voor de uitwisseling van kennis, artistieke creatie en politieke dialoog. Juist in de huidige situatie is dit noodzakelijker dan ooit.

Ondertekend door

• Aelbrecht Bastiaan — Doctoraatsstudent UGent
• Aernouts Nele — VUB
• Alaluf Mateo — Emeritus hoogleraar ULB
• Audenaert Kris — Professor UGent
• Avery Sofie — Onderzoeker UAntwerpen en UGent
• Baetens Jan — Professor UGent
• Beeuwsaert Elise — Doctoraatsstudent UGent
• Bertin Pierre — Emeritus hoogleraar UCLouvain
• Billiet Juliette — Doctoraatsstudent UGent
• Biot Nicolas — Doctoraatsstudent UCLouvain
• Blancke Sofie — Huisarts, Geneeskunde voor het Volk Deurne
• Bluard Christine — Directeur Koninklijke Academie voor Schone Kunsten
• Bogaert Koen — Hoofddocent UGent
• Braun Alain — Ereprofessor UMons
• Bruneau Raphaëlle — Komieker
• Bruno Colmant — Econoom
• Carbonero Fernandez Selena — Algemeen secretaris ABVV
• Christiaens Cloé — Onderzoeker UCLouvain
• Christiaens Thierry — Professor emeritus Klinische Farmacologie UGent
• Coenen Jan — Voormalig hoofd internationale samenwerking ITG
• Contes Giulia — Covoorzitter CNAPD
• Coppens Fara — Onderzoeker UGent
• Coremans Kris — Onderwijsbegeleider UGent
• Coussement Axel — Professor ULB
• Couvreur Valentin — Professor UCLouvain
• Cuypers Ann — Professor UHasselt
• Dagbert Thomas — Onderzoeker UCLouvain
• Daneshgar Saba — Assistent-professor UGent
• Daniele Marinazzo — Professor UGent
• De Brabander Ludo — Woordvoerder Vrede vzw
• De Jonge Laura — Onderzoeker UGent
• De Loor Kurt — Vlaams Volksvertegenwoordiger Vooruit
• De Maeseneer Jan — Emeritus Gewoon Hoogleraar UGent
• De Neve Stefaan — Professor UGent
• De Poortere Johan — Journalist
• De Ruysscher Katrien — Actrice
• De Smedt Klara — De Winkelhaak nv
• Deboosere Patrick — Professor Emeritus VUB
• Debruyne Heleen — Auteur
• Decat Peter — Professor Huisartsgeneeskunde UGent
• Decubber Seppe — Auteur en dramakunstenaar
• Del Percio Ivan — ABVV-Metaal Henegouwen-Namen
• Delrue Bart — Professor Odisee
• Demeyer Dirk — Professor Architectuur UGent
• Demonté Tony — CNE
• Dendievel Leen — Actrice
• Dens Stefanie — Instituut voor Tropische Geneeskunde
• Denturck Jelle — Muzikant
• Deprez Alexander — Auteur en muzikant
• Descamps Harry — Muzikant
• Descheemaeker Wies — Voorzitter ACOD-VRT
• Dierickx Gilles — Muziekmanager
• Dooms Thibaud — Acteur
• Dottermans Els — Actrice
• Dufourmont Luc — Vzw Idiots
• Eljadid Hind — Woordkunstenaar
• Engelaar Bert — Voorzitter ABVV
• Espinosa Pérez Rider Raúl — Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas
• Falcón Rodríguez Alejandro — Onderzoeker INCA
• Fernández Suárez Kalyanne — INCA-MES Projectcoördinator
• Fetahaj Albina — Auteur
• Flahaut Andre — Minister van Staat
• Galand Pierre — Forum Nord-Sud
• Galle Jeroen — UGent
• Gallo de Haro Federico — Ondernemer
• Genard Johannes — Muzikant
• Gert Van Hecken — Professor UAntwerpen
• Geuens Geoffrey — Professor ULiège
• Goblet Geoffrey — Algemeen secretaris ABVV
• Goeury Matthieu — Les Halles
• Gonzalez Rayza — Universidad de Ciego de Ávila
• Goossens Jan — Artistiek directeur
• Goovaerts Marc — Gepensioneerd UHasselt
• Grega Pierre — Consultant internationale samenwerking
• Hendriks-Marynen Stefaan — UNICHIR
• Hermans Dalilla — Schrijfster
• Himpe Eline — UGent
• Isidron Perez Miriam — Universidad Agraria de la Habana
• Jamar Astrid — UAntwerpen
• Janssens Arnold — Gewoon hoogleraar UGent
• Janssens Kaat — Onderzoeker UGent
• Köse Demir Ali — Onderzoeker UGent
• Lambert Richard — Professor UCLouvain
• Latinis Athanasios — Onderzoeker UGent
• Laverge Jelle — Professor UGent
• Le Paige Hugues — Journalist
• Lété Thibault — Cubanismo
• Livens Jan — Onderzoeker UGent
• Looman Mark — FOD Volksgezondheid
• Machiels Bieke — Fedasil
• Madder Annemieke — Professor UGent
• Maes Sylke — Instituut voor Tropische Geneeskunde
• Maton Luca — Doctoraatsstudent UGent
• Mauzé Gregory — Covoorzitter CNAPD
• Mazijn Bernard — Professor UGent
• Medina Laura — INCA
• Mertens Peter — Algemeen secretaris PVDA-PTB
• Meys Joris — Onderwijsbegeleider UGent
• Molenberghs Geert — Professor UHasselt & KULeuven
• Molina-diaz Fabio — Jeunes FGTB
• Montier Julia — Agir pour la Paix
• Morelli Anne — Emeritus professor ULB
• Mortier Koen — Filmmaker
• Moumen Othmane — Artiest
• Murgia Fabrice — Artiest
• Najar Lahouari — FGTB Métallos
• Nápoles García Maria Caridad — INCA
• Neutkens Sarah — Componiste
• Ng Sauw Tjhoi — Oud VRT Journalist
• Nicolás Medina-Basso — INCA
• Opalinski Catherine — Jongeren FGTB
• Ostyn Bart — Huisarts
• Ozturk Dilhan — Doctoraatsstudent UCLouvain
• Peña Miguel — Coordinadora Latinoamericana
• Perez Eduardo — INCA
• Pêtre Irène — Voormalig vakbondssecretaris CNE
• Pierre Nicolas — Geneeskunde voor het Volk
• Pinoy Marijke — Actrice
• Pirard Marianne — Instituut voor Tropische Geneeskunde
• Plasman Robert — Ereprofessor ULB
• Polanco Aymara — Cubanismo
• Polet Fanny — Directrice Viva Salud
• Punase Achala — UGent
• Quoilin Sylvain — FNRS
• Ravinetto Raffaella — ITG
• Reginald Moreels — Humanitair chirurg
• Roefs Dieter — UGent
• Roex Aäron — UGent
• Rollier Michiel — UGent
• Ruyters Tino — Free Clinic
• Saldanha Arun — University of Minnesota
• Schelck Miguel — Jeunes FGTB Bruxelles
• Schlitz Sarah — Federaal volksvertegenwoordiger Ecolo
• Siddiki Lieselot — Theatermaker
• Soete Luc — ENABEL
• Sor Hillal — FGTB Métallos
• Strale Mathieu — ULB
• Temmerman Marleen — UGent
• Tijl — Muzikant
• Toska Dita — Onderzoeker VUB
• Tourne Natan — UGent
• Traïkos Alexandre — boEgie woEgie
• Truike Geerts — Vredesactie
• Tuenter Emmy — Professor UAntwerpen
• Van Asselbergh Wouter — Muzikant
• Van Cutsem Gilles — Neuroloog
• Van De Putte Hannelore — Doctoraatsstudente BionamiX
• Van de Wauwer Orry — Pax Christi Vlaanderen
• Van den Broek Clara — Actrice
• Van den Driessche Ruth — UGent
• Van der Borght Kim — Professor Internationaal Economisch Recht
• Van der Stuyft Patrick — Emeritus professor UGent
• Van Diest Kristien — Opera Ballet Vlaanderen
• Van Keirsbilck Felipe — CNE
• Van Lierop Nikkie — Kunstenaar
• Van Ostade Xaveer — Professor UAntwerpen
• Van Parys Anja — Ambtenaar
• Van Pelt Ellen — Schrijfster
• Van Wesemael Tim — UGent
• Vanbeselaere Ansje — INTAL
• Vandekerckhove Marijke — Huisarts
• Vanden Berghe Wim — UAntwerpen
• Vandermeersche Geert — VUB
• Vanhaecht Ruth — UGent
• Vanhaelewyn Gauthier — UGent
• Vanlerberghe Veerle — ITG
• Vanoutrive Patricia — Arts
• Vanpoucke Luk — KULeuven
• Vera Marcelino — UGent
• Verbeeren Pierre — Médecins du Monde
• Vercheval Véronique — Fotograaf
• Verdonck Tine — ITG
• Verhaeghe Floor — UGent
• Verhaeghe Loes — UGent
• Verlinde Simon — UGent
• Verschaeve Johannes — Kunstenaar
• Vervust Wouter — UGent
• Vielle Pascale — Professor UCLouvain
• Vincent Van Meenen — EXLA
• Vispoel Milan — UGent
• Wasinski Christophe — Professor internationale relaties ULB
• Wim Leysens — Coördinatie Opheffing Blokkade tegen Cuba
• Ysebaert Nathan — Muzikant
• Zaleski Thibault — Leerkracht