Het Engelse Hof van Beroep vernietigde een uitspraak die “ondubbelzinnig” oppositieleider Guaido erkende als de legitieme leider van het land. De Venezolaanse regering behaalde maandag een belangrijke juridische overwinning in haar strijd om weer toegang te krijgen tot het goud dat is opgeslagen in de Bank of England (BoE).
Maandag 5 oktober heeft het Engelse Hof van Beroep een uitspraak gedaan in het voordeel van de Venezolaanse Centrale Bank (BCV) over de controle van 31 ton goud dat in Londen is opgeslagen, waarbij een eerdere uitspraak van het Engels Hooggerechtshof teniet werd gedaan. De BoE heeft sinds eind 2018 geweigerd de Venezolaanse gouddeposito’s te repatriëren.
In juli oordeelde een Britse rechtbank dat de Venezolaanse regering geen recht had tot toegang tot haar goudreserves. Ze beweerde dat het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken Juan Guaido “ondubbelzinnig” had erkend als “interim-president”, en dat de rechterlijke macht daardoor gebonden was aan het standpunt van de regering. Deze beslissing was een overwinning voor de rechtse Britse regering die al sinds 2018 weigert om de Venezolaanse goudreserves vrij te geven.
Het besluit van afgelopen maandag riep de Britse regering op om haar “erkenning” van Guaido te verduidelijken.“Het zal nodig zijn om te bepalen of:(1) Hare Majesteits regering de heer Guaido voor alle doeleinden als president van Venezuela erkent en de heer Maduro daarom voor geen enkel doel als president erkent; of(2) Hare Majesteits regering erkent dat de heer Guaido het recht zou moeten hebben de president van Venezuela te zijn en dus het recht zou moeten hebben om alle bevoegdheden van de president uit te oefenen, maar ook erkent dat de heer Maduro in feite sommige tot alle bevoegdheden van de president van Venezuela effectief uitoefent.”De rechtbank ging dus niet zo ver als de BCV had gehoopt, namelijk dat de erkenning van Guaido een schending van het internationaal recht is.
In een reactie op de uitspraak van het hof van beroep zei de BCV dat ze alle nodige maatregelen zal blijven treffen om haar soevereine internationale reserves te beschermen en dat ze haar goudreserves (die 1.8 miljard dollar waard zijn) zal verkopen en de opbrengst zal gebruiken om via het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties (UNDP) de Venezolaanse respons op de corona-epidemie te financieren.
De beslissing wordt ook als positief gezien voor de reputatie van de BoE, aangezien andere landen mogelijk zouden kunnen vrezen dat ze de toegang tot hun goudreserves zouden verliezen als gevolg van een politiek conflict met de Britse regering. De BoE haar reputatie blijft op deze manier gevrijwaard.
In een verklaring beweerde de woordvoerder van Guaido dat de uitspraak het standpunt van het Verenigd Koninkrijk niet teniet had gedaan. Guaido’s Britse vertegenwoordiger Vanessa Neumann verklaarde tevens dat de beslissing over de controle over het goud nu zou terugkeren naar een handelsrechtbank, waar ze de regering-Boris Johnson zou vragen om opheldering over de vraag of ze enige vorm van “impliciete erkenning” van de Maduro-regering handhaaft.