Jeffrey DeLaurentis die zaakgelastigde is van de in augustus 2015 geopende VS-ambassade , wordt nu ook officieel ambassadeur benoemd door Obama.

DeLaurentis werkte ook al in 1991-92 en in 1999-2002 in Havana, in wat toen nog het ‘belangenbureau van de VS’ (off. toegevoegd aan de Zwitserse ambassade) heette.

De Senaat moet de benoeming nog bekrachtigen en dan zou hij de eerste zijn die deze eer te beurt valt sinds 1960. Obama zei dat dit een verdere stap betekent in het normaliseringsproces tussen beide landen. Het is geen toegeving aan Havana, zei hij nog, maar het zal de VS helpen om haar belangen op het eiland efficiënter te verdedigen.

Carlos Alzugaray, een Cubaanse topdiplomaat zei over hem: “In Cuba zien we hem als een vriend, iemand die niet komt om de bilaterale relaties te bemoeilijken (…) Ik denk dat Jeff zich goed bewust is van wat in Cuba leeft, hij weet wat de gevoeligheden zijn van de Cubanen over de VS buitenland polititek. Hij begrijpt ons echt en dat voel je”Morningledger