D’où vient l’actuel président cubain Díaz-Canel et comment voit-il l’avenir ?
En 1994, Miguel Díaz-Canel a pris un nouveau poste à Santa Clara, non loin de sa ville natale de Placetas, en tant que secrétaire provincial du Parti communiste cubain. Il a mis de côté la voiture climatisée qu’on lui avait donnée et s’est rendu au travail chaque matin sur son vélo, ses cheveux longs et son jean le définissant. Díaz-Canel organise des concerts de rock, passe du temps avec sa famille à El Mejunje, le centre culturel LGBT local, et se promène en parlant aux gens dans la rue. Cette proximité avec le peuple a défini son mandat à Santa Clara, qui a façonné l’homme qui est aujourd’hui le président de Cuba.
En mars, j’ai passé quelques heures à discuter avec Díaz-Canel, qui – né en 1960 – a vécu toute sa vie alors que Cuba luttait contre les politiques étouffantes de Washington pour façonner sa voie socialiste. Élevé par un enseignant et un ouvrier d’usine, Díaz-Canel a vu de près le programme complet de justice sociale de la révolution cubaine, dans lequel des millions de membres de la classe travailleuse, de paysans, de Noirs et de femmes ont commencé à accéder pour la première fois, sur un pied d’égalité, au droit de travailler, d’étudier et de vivre dans la dignité. La génération de Díaz-Canel a grandi à une époque où, sous la direction de Fidel Castro, malgré l’existence d’un blocus étasunien, la plupart des Cubains ont vu leur niveau et leur qualité de vie augmenter de manière significative grâce à des plans de développement nationaux, à des relations commerciales favorables avec l’Union soviétique et à un réseau de soutien croissant dans le monde des non-alignés. M. Díaz-Canel a étudié l’ingénierie électrique à l’université centrale de Las Villas, mais au début de sa carrière de professeur d’ingénierie, il a consacré une grande partie de son temps à l’activisme local au sein de la Ligue des jeunes communistes. Cela l’a conduit à une mission internationaliste au Nicaragua où, avec des milliers de médecins et d’enseignants cubains, il a servi parmi les plus pauvres, souvent dans des coins reculés de ce pays d’Amérique centrale qui était alors prisonnier d’une guerre contre-insurrectionnelle financée par les États-Unis.
M. Díaz-Canel est revenu du Nicaragua en 1989, alors que l’URSS approchait de ses derniers jours et que le gouvernement étasunien saisissait l’occasion pour renforcer les restrictions sur Cuba. En 1991, Cuba est entré dans une période spéciale, le commerce ayant chuté de 80 %. Les Cubains mangeaient moins (l’apport calorique a diminué de 27 % entre 1990 et 1996), les longues files d’attente pour obtenir de la nourriture étaient devenues monnaie courante, l’électricité s’était raréfiée et des millions de personnes se mettaient à la bicyclette alors que l’île était confrontée à une grave pénurie de pétrole dans le cadre d’un blocus intensifié. Díaz-Canel était l’un de ceux qui se déplaçaient à vélo. La résilience de Cuba pendant la période spéciale a façonné sa vision du monde.
Période spéciale IIEn 2018, Díaz-Canel a été élu à la présidence de Cuba. Le président étasunien Donald Trump avait renforcé le blocus sur Cuba, avec 243 nouvelles mesures de sanctions, l’empêchement des envois de fonds des Cubains de l’étranger vers l’île, et le retour de Cuba sur la liste étasunienne des États soutenant le terrorisme. Cette campagne de pression maximale a nui à l’économie cubaine, qui a commencé à connaître des pénuries de carburant et de nourriture qui font écho à la période spéciale. Le gouvernement de Biden a maintenu chacune de ces mesures en place.
Pendant la pandémie, les États-Unis n’ont pas permis à Cuba d’être soulagé de son blocus unilatéral. Le gouvernement cubain a dépensé 102 millions de dollars pour des réactifs, des équipements médicaux, des équipements de protection et d’autres matériels ; au cours du premier semestre 2021, le gouvernement a dépensé 82 millions de dollars pour ce type de matériel. Il s’agit d’argent que Cuba n’avait pas prévu de dépenser – de l’argent qu’elle n’a pas en raison de l’effondrement du secteur touristique. Malgré les graves difficultés économiques, le gouvernement a continué à garantir les salaires, à acheter des médicaments et à distribuer de la nourriture ainsi que l’électricité et l’eau courante. Au total, le gouvernement cubain a ajouté 2,4 milliards de dollars à son surendettement déjà considérable pour couvrir les besoins fondamentaux de la population.
Dans ce contexte, le mécontentement public s’est répandu dans les rues en 2021, notamment le 11 juillet. Le premier réflexe de Díaz-Canel a été d’aller au cœur du problème et de parler avec le peuple. Il s’est donné beaucoup de mal pour ne pas simplement écarter leurs préoccupations, mais plutôt pour les comprendre dans le contexte plus large de ce à quoi Cuba était confronté. M. Díaz-Canel a déclaré que la plupart des personnes étaient « mécontentes », mais que leur mécontentement était alimenté par « la confusion, les malentendus, le manque d’informations et le désir d’exprimer une situation particulière. » «
Imaginez faire face à cette situation dans un pays qui est attaqué, bloqué, diabolisé sur les réseaux sociaux, et puis la COVID-19 s’est déclenchée », m’a-t-il dit. «
Par conséquent, je suis convaincu qu’ils [les États-Unis] ont parié que Cuba n’avait pas d’issue : Ils ne peuvent pas préserver la révolution, ils ne peuvent pas sortir de cette situation. »
Parmi les nombreuses réponses créatives à ces nombreux défis figure la décision du gouvernement cubain de développer son propre vaccin. Le 17 mai 2020, Díaz-Canel a réuni les scientifiques cubains. Je leur ai dit : « Écoutez, il n’y a pas d’alternative ; nous avons besoin d’un vaccin cubain. Personne ne va nous donner un vaccin. Nous avons besoin d’un vaccin cubain qui nous garantisse la souveraineté », m’a-t-il dit. Sept semaines plus tard, dans la deuxième quinzaine de juillet, le premier flacon d’un candidat vaccin cubain était prêt. Peu après, Cuba aurait cinq candidats vaccin. Trois d’entre elles sont déjà utilisées : Abdala, Soberana 02 et Soberana Plus. Deux autres sont en phase finale d’essais cliniques et sont très prometteurs, dont un appelé Mambisa, qui peut être appliqué par voie nasale. C’est tout sauf un miracle si l’on considère que Cuba n’a pu investir que 50 millions de dollars pour développer ces vaccins.
Face aux nombreux problèmes économiques que connaît Cuba, le président Díaz-Canel, dans la lignée de ses prédécesseurs Fidel et Raúl Castro, a renouvelé le principe d’autonomie. «
Nous devons faire face nous-mêmes à la bataille économique avec le concept de résistance créative », a-t-il déclaré. Avec un nombre croissant de travailleurs dans le secteur non étatique, l’économie a encouragé les petites entreprises locales. Une nouvelle énergie est apparue entre les secteurs de l’économie dirigés par l’État et ces nouvelles entreprises en pleine croissance.
Lors des visites régulières effectuées par M. Díaz-Canel à travers l’île, l’accent est mis sur les capacités locales de chaque municipalité. Il prône une ligne de continuité avec la politique basée sur l’éthique de José Martí et Fidel Castro, dont le principe est d’étudier les contradictions qui existent dans la société, de trouver les causes de ces contradictions et de proposer des solutions qui éliminent les causes. «
Nous défendons la nécessité d’élargir de plus en plus la démocratie sur la base de la participation et du contrôle des personnes dans notre société », a déclaré M. Díaz-Canel. Cette approche a déjà ouvert la porte à de profonds débats sur la manière d’éradiquer les vestiges du racisme qui subsistent dans la société, sur la transformation des quartiers en déshérence et sur une proposition de code juridique qui élargirait radicalement les droits des personnes LGBTQ, y compris le mariage. Lors de centaines de réunions, dont beaucoup sont enregistrées et télévisées, M. Díaz-Canel écoute patiemment les chefs religieux, les étudiants universitaires, les artistes, les intellectuels, les organisateurs communautaires, les militants sociaux et d’autres secteurs de la société cubaine qui ont beaucoup à dire. Ces réunions peuvent souvent être tendues. M. Díaz-Canel sourit et dit : «
Nous avons énormément appris, des propositions sont faites, nous pouvons partager des critères, nous pouvons clarifier des doutes, et ensuite nous sortons tous ensemble pour travailler. »
Cuba reste confrontée à de grands défis, et de nombreux problèmes restent à résoudre.
Pourtant, il est clair que M. Díaz-Canel est à la tête d’un profond renouveau de la révolution cubaine dans un processus qui vise à relever de multiples défis complexes en donnant aux dirigeants locaux et aux citoyens les moyens de résoudre démocratiquement les problèmes au sein de leurs communautés. Ceux qui continuent à considérer le système cubain comme une dictature répressive refusent de s’accommoder d’une société en évolution qui, malgré la violence cruelle de Washington, existe et crée son propre avenir.
Manolo De Los Santos est le codirecteur exécutif du Forum des Peuples et est chercheur à Tricontinental : Institute for Social Research. Il a coédité, tout récemment, Viviremos : Venezuela vs. Hybrid War (LeftWord Books/1804 Books, 2020) et Comrade of the Revolution : Selected Speeches of Fidel Castro (LeftWord Books/1804 Books, 2021).
Cet article a été publié par Globetrotter.